An der Schwelle zum 21. Jahrhundert steht unsere Erde vor beispiellosen Umweltherausforderungen, die die Integrität der Ökosysteme, die Artenvielfalt und die Lebensqualität heutiger und künftiger Generationen gefährden. Vom Klimawandel bis hin zum Verlust der biologischen Vielfalt, der Umweltverschmutzung und der Verschlechterung der natürlichen Ressourcen ist es unbestreitbar, dass menschliches Handeln die Hauptursache für diese Probleme ist. Das Verständnis für die Notwendigkeit, diese Probleme anzugehen, ist zu einer Frage des Überlebens und der globalen Verantwortung geworden.